กรีนการ์ดที่หมดอายุสามารถทำลายวันหยุดของคุณได้ นี่คือสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้

การเดินทางด้วยกรีนการ์ดที่หมดอายุถือเป็นความคิดที่แย่มาก และ Sheila Bergara เพิ่งเรียนรู้บทเรียนนี้จากประสบการณ์อันยากลำบาก
ก่อนหน้านี้ แผนการของเบอร์การาและสามีที่จะไปเที่ยวพักผ่อนในเขตร้อนต้องจบลงอย่างกะทันหันที่เคาน์เตอร์เช็คอินของสายการบินยูไนเต็ดแอร์ไลน์ ที่นั่น ตัวแทนสายการบินแจ้งเบอร์การาว่าเธอไม่สามารถเข้าเม็กซิโกจากสหรัฐอเมริกาด้วยกรีนการ์ดที่หมดอายุได้ ด้วยเหตุนี้ สายการบินยูไนเต็ดแอร์ไลน์จึงปฏิเสธไม่ให้ทั้งคู่ขึ้นเครื่องบินไปกังกุน
พอล สามีของชีล่า กล่าวว่าสายการบินทำผิดพลาดที่ปฏิเสธไม่ให้สามีภรรยาขึ้นเครื่องและทำให้แผนการพักร้อนของพวกเขาต้องพังทลาย เขายืนกรานว่าการต่ออายุกรีนการ์ดของภรรยาจะทำให้เธอสามารถเดินทางไปต่างประเทศได้ แต่ยูไนเต็ดไม่เห็นด้วยและถือว่าเรื่องนี้จบไปแล้ว
พอลต้องการให้ยูไนเต็ดเปิดเรื่องร้องเรียนของเขาอีกครั้ง และยอมรับว่าเขาทำผิดพลาดซึ่งทำให้ต้องเสียเงินแก้ไขถึง 3,000 เหรียญสหรัฐ
เขาเชื่อว่าการที่คู่รักคู่นี้บินไปเม็กซิโกในวันรุ่งขึ้นกับสายการบิน Spirit Airlines เป็นตัวอย่างที่ดีของเขา แต่จะเป็นอย่างนั้นจริงหรือ?
ฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา พอลและภรรยาตอบรับคำเชิญไปงานแต่งงานในเดือนกรกฎาคมที่เม็กซิโก อย่างไรก็ตาม ชีล่า ซึ่งเป็นผู้มีถิ่นพำนักถาวรในสหรัฐฯ มีปัญหาอย่างหนึ่งคือกรีนการ์ดของเธอเพิ่งหมดอายุ
แม้ว่าเธอจะยื่นขอใบอนุญาตถิ่นที่อยู่ใหม่ทันเวลา แต่กระบวนการอนุมัติกลับใช้เวลานานถึง 12-18 เดือน เธอรู้ว่ากรีนการ์ดใบใหม่นั้นไม่น่าจะมาถึงทันเวลาเดินทาง
พอล นักเดินทางผู้มากประสบการณ์ได้ค้นคว้าข้อมูลเล็กน้อยโดยอ่านคู่มือในเว็บไซต์ของสถานกงสุลเม็กซิโก จากข้อมูลนี้ เขาจึงสรุปได้ว่ากรีนการ์ดที่หมดอายุของชีล่าจะไม่ขัดขวางไม่ให้เธอเดินทางไปแคนคูน
“ขณะที่เรากำลังรอกรีนการ์ดใบใหม่ของภรรยา เธอก็ได้รับแบบฟอร์ม I-797 เอกสารนี้ขยายระยะเวลากรีนการ์ดแบบมีเงื่อนไขออกไปอีกสองปี” พอลอธิบายให้ฉันฟัง “ดังนั้นเราจึงไม่คิดว่าจะมีปัญหาอะไรกับเม็กซิโก”
ด้วยความมั่นใจว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี คู่รักคู่นี้จึงใช้ Expedia เพื่อจองตั๋วเครื่องบินตรงจากชิคาโกไปแคนคูน และตั้งตารอที่จะได้ไปเที่ยวเม็กซิโก พวกเขาไม่ได้พิจารณาเรื่องกรีนการ์ดที่หมดอายุแล้วอีกต่อไป
จนถึงวันที่พวกเขาพร้อมที่จะไปเที่ยวในเขตร้อน ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา การเดินทางไปต่างประเทศด้วยกรีนการ์ดที่หมดอายุก็ไม่ใช่ความคิดที่ดีอีกต่อไป
ทั้งคู่วางแผนจะไปดื่มเหล้ารัมมะพร้าวบนชายหาดแถบแคริบเบียนก่อนมื้อเที่ยง โดยมาถึงสนามบินตั้งแต่เช้าตรู่ จากนั้นไปที่เคาน์เตอร์ของสายการบินยูไนเต็ดแอร์ไลน์ ยื่นเอกสารทั้งหมดให้และรอขึ้นเครื่องอย่างอดทน ทั้งคู่คุยกันโดยไม่คิดว่าจะมีปัญหาอะไร ขณะที่เจ้าหน้าที่ร่วมพิมพ์ข้อความบนแป้นพิมพ์
เมื่อผ่านไประยะหนึ่งยังไม่สามารถออกบัตรโดยสารได้ ทั้งคู่ก็เริ่มสงสัยว่าเหตุใดจึงเกิดความล่าช้า
เจ้าหน้าที่ที่หน้าบูดบึ้งเงยหน้าขึ้นจากหน้าจอคอมพิวเตอร์เพื่อแจ้งข่าวร้ายว่า ชีล่าไม่สามารถเดินทางไปเม็กซิโกได้หากถือกรีนการ์ดที่หมดอายุ หนังสือเดินทางฟิลิปปินส์ที่ยังใช้ได้ของเธอยังทำให้เธอไม่สามารถผ่านขั้นตอนการตรวจคนเข้าเมืองในกังกุนได้ เจ้าหน้าที่ของยูไนเต็ดแอร์ไลน์แจ้งกับพวกเขาว่าเธอต้องมีวีซ่าเม็กซิโกจึงจะขึ้นเครื่องได้
พอลพยายามอธิบายเหตุผลกับตัวแทน โดยอธิบายว่าแบบฟอร์ม I-797 ยังคงมีอำนาจเหมือนกรีนการ์ด
“เธอปฏิเสธฉัน จากนั้นเจ้าหน้าที่ก็แสดงเอกสารภายในให้เราดู ซึ่งระบุว่า United ถูกปรับเพราะนำผู้ถือ I-797 ไปเม็กซิโก” พอลบอกฉัน “เธอแจ้งเราว่านี่ไม่ใช่นโยบายของสายการบิน แต่เป็นนโยบายของรัฐบาลเม็กซิโก”
พอลบอกว่าเขาแน่ใจว่าตัวแทนเข้าใจผิด แต่เขาตระหนักว่าไม่มีประโยชน์ที่จะโต้เถียงกันต่อไป เมื่อตัวแทนแนะนำให้พอลและชีล่ายกเลิกเที่ยวบินเพื่อที่พวกเขาจะได้เครดิตของยูไนเต็ดสำหรับเที่ยวบินในอนาคต เขาก็ตกลง
พอลบอกฉันว่า “ฉันคิดว่าจะจัดการเรื่องนั้นกับยูไนเต็ดในภายหลัง” “อันดับแรก ฉันต้องคิดหาวิธีพาเราไปเม็กซิโกเพื่องานแต่งงาน”
ไม่นานพอลก็ได้รับแจ้งว่ายูไนเต็ดแอร์ไลน์ได้ยกเลิกการจองและเสนอเครดิตเที่ยวบินในอนาคตมูลค่า 1,147 ดอลลาร์สำหรับเที่ยวบินที่พลาดไปยังกังกุน แต่ทั้งคู่ได้จองทริปกับเอ็กซ์พีเดีย ซึ่งจัดโครงสร้างการเดินทางเป็นตั๋วเที่ยวเดียวสองใบที่ไม่เกี่ยวข้องกัน ดังนั้นตั๋วไปกลับของฟรอนเทียร์จึงไม่สามารถขอคืนเงินได้ สายการบินเรียกเก็บค่าธรรมเนียมการยกเลิกจากทั้งคู่ 458 ดอลลาร์ และให้เครดิตเที่ยวบินในอนาคต 1,146 ดอลลาร์ Expedia ยังเรียกเก็บค่าธรรมเนียมการยกเลิกจากทั้งคู่ 99 ดอลลาร์อีกด้วย
จากนั้น พอลจึงหันความสนใจไปที่สายการบิน Spirit Airlines ซึ่งเขาหวังว่าจะไม่ทำให้เกิดปัญหามากเท่ากับสายการบิน United
“ผมจองตั๋วเครื่องบินของสายการบิน Spirit ไว้สำหรับวันถัดไปเพื่อที่เราจะได้ไม่พลาดการเดินทางทั้งหมด ตั๋วแบบซื้อในนาทีสุดท้ายมีราคาสูงกว่า 2,000 ดอลลาร์” พอลกล่าว “มันเป็นวิธีที่แพงมากในการแก้ไขข้อผิดพลาดของสายการบิน United แต่ผมไม่มีทางเลือกอื่น”
วันรุ่งขึ้น ทั้งคู่ไปที่เคาน์เตอร์เช็คอินของสายการบิน Spirit Airlines พร้อมเอกสารชุดเดียวกับที่ส่งไปเมื่อวันก่อน พอลมั่นใจว่าชีล่ามีคุณสมบัติเพียงพอที่จะเดินทางไปเม็กซิโกได้สำเร็จ
ครั้งนี้แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง พวกเขาส่งเอกสารให้เจ้าหน้าที่ของสายการบิน Spirit Airlines และทั้งคู่ก็ได้รับบัตรโดยสารทันที
หลายชั่วโมงต่อมา เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองของเม็กซิโกได้ประทับตราหนังสือเดินทางของชีล่า และในไม่ช้าทั้งคู่ก็ได้เพลิดเพลินกับการจิบค็อกเทลริมทะเล เมื่อครอบครัวเบอร์การาเดินทางมาถึงเม็กซิโกในที่สุด การเดินทางของพวกเขาก็เป็นไปอย่างราบรื่นและสนุกสนาน (ซึ่งตามที่พอลกล่าว การเดินทางของพวกเขาก็สมเหตุสมผล)
เมื่อทั้งคู่กลับมาจากวันหยุด พอลก็ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องไม่มีเรื่องวุ่นวายแบบเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับผู้ถือกรีนการ์ดคนอื่นๆ อีก
หลังจากส่งเรื่องร้องเรียนไปยัง United Airlines แล้ว แต่ไม่ได้รับการยืนยันว่าสายการบินทำผิด พอลจึงส่งเรื่องราวของเขาไปที่ tip@thepointsguy.com และขอความช่วยเหลือ ไม่นาน เรื่องราวที่น่าวิตกกังวลของเขาก็มาถึงกล่องจดหมายของฉัน
เมื่อฉันอ่านคำบอกเล่าของพอลเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับคู่รักคู่นี้ ฉันรู้สึกแย่มากเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาต้องเผชิญมา
อย่างไรก็ตาม ฉันยังสงสัยอีกด้วยว่า United ไม่ได้ทำอะไรผิดด้วยการปฏิเสธไม่ให้ Sheila เดินทางไปเม็กซิโกด้วยกรีนการ์ดที่หมดอายุ
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ฉันได้จัดการกับข้อร้องเรียนของผู้บริโภคนับพันราย โดยส่วนใหญ่เป็นกรณีของนักเดินทางที่สับสนเกี่ยวกับข้อกำหนดการผ่านแดนและการเข้าประเทศที่จุดหมายปลายทางในต่างประเทศ ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในช่วงที่มีการระบาดของโรคโควิด-19 ในความเป็นจริง การพักผ่อนของนักเดินทางต่างชาติที่มีทักษะและประสบการณ์สูงได้รับผลกระทบจากข้อจำกัดการเดินทางที่วุ่นวายและเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วอันเนื่องมาจากไวรัสโคโรนา
อย่างไรก็ตาม โรคระบาดไม่ใช่สาเหตุของสถานการณ์ของพอลและชีล่า ความล้มเหลวของวันหยุดเกิดจากความเข้าใจผิดเกี่ยวกับกฎการเดินทางที่ซับซ้อนสำหรับผู้อยู่อาศัยถาวรในสหรัฐอเมริกา
ฉันได้ตรวจสอบข้อมูลปัจจุบันที่สถานกงสุลเม็กซิโกให้ไว้และตรวจสอบซ้ำสิ่งที่ฉันเชื่อว่าเป็นกรณีนั้น
ข่าวร้ายสำหรับพอล: เม็กซิโกไม่ยอมรับแบบฟอร์ม I-797 เป็นเอกสารการเดินทางที่ถูกต้อง ชีล่าเดินทางโดยมีกรีนการ์ดที่ไม่ถูกต้องและหนังสือเดินทางฟิลิปปินส์ที่ไม่มีวีซ่า
สายการบินยูไนเต็ดแอร์ไลน์ทำสิ่งที่ถูกต้องด้วยการปฏิเสธไม่ให้เธอขึ้นเครื่องเที่ยวบินไปเม็กซิโก
ผู้ถือบัตรกรีนการ์ดไม่ควรพึ่งพาเอกสาร I-797 เพื่อพิสูจน์ถิ่นที่อยู่ในสหรัฐอเมริกาในต่างประเทศ แบบฟอร์มนี้ใช้โดยเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองของสหรัฐอเมริกาและอนุญาตให้ผู้ถือบัตรกรีนการ์ดกลับบ้านได้ แต่ไม่มีรัฐบาลอื่นใดที่จำเป็นต้องยอมรับการขยายเวลา I-797 เป็นหลักฐานการพำนักในสหรัฐอเมริกา พวกเขาจะไม่ยอมรับอย่างแน่นอน
ในความเป็นจริง สถานกงสุลเม็กซิโกระบุไว้ชัดเจนว่าในแบบฟอร์ม I-797 ที่มีกรีนการ์ดหมดอายุแล้ว ห้ามเข้าประเทศ และหนังสือเดินทางและกรีนการ์ดของผู้มีถิ่นที่อยู่ถาวรจะต้องยังไม่หมดอายุ:
ฉันแชร์ข้อมูลนี้กับพอล โดยชี้ให้เห็นว่าหากยูไนเต็ดแอร์ไลน์อนุญาตให้ชีล่าขึ้นเครื่องบินและเธอถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าประเทศ พวกเขาอาจเสี่ยงต่อการถูกปรับ เขาตรวจสอบประกาศของสถานกงสุล แต่เตือนฉันว่าทั้งสปิริตแอร์ไลน์ไม่พบปัญหาใดๆ กับเอกสารของชีล่าหรือเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองในกังกุน
เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองสามารถตัดสินใจได้ว่าจะอนุญาตให้นักท่องเที่ยวเข้าประเทศได้หรือไม่ ชีล่าอาจถูกปฏิเสธ กักตัว และส่งตัวกลับสหรัฐอเมริกาในเที่ยวบินถัดไปที่ว่างได้อย่างง่ายดาย (ฉันเคยรายงานกรณีของนักเดินทางที่มีเอกสารการเดินทางไม่เพียงพอหลายกรณีที่ถูกกักตัว จากนั้นก็ถูกส่งตัวกลับจุดเริ่มต้นอย่างรวดเร็ว เป็นประสบการณ์ที่น่าหงุดหงิดมาก)
ในไม่ช้า ฉันก็ได้คำตอบสุดท้ายที่พอลกำลังมองหา และเขาอยากจะแบ่งปันคำตอบนี้กับคนอื่นๆ เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ต้องตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน
สถานกงสุลแคนคูนยืนยันว่า “โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่อาศัยอยู่ในสหรัฐฯ ที่เดินทางไปประเทศเม็กซิโกจะต้องมีหนังสือเดินทาง (ประเทศต้นทาง) ที่ถูกต้อง และกรีนการ์ด LPR ที่ถูกต้องพร้อมวีซ่าสหรัฐฯ”
ชีล่าสามารถยื่นขอวีซ่าเม็กซิโกได้ ซึ่งปกติแล้วจะใช้เวลา 10 ถึง 14 วันจึงจะได้รับการอนุมัติ และน่าจะเดินทางถึงที่หมายได้โดยไม่มีเหตุขัดข้องใดๆ แต่กรีนการ์ด I-797 ที่หมดอายุไม่ใช่ข้อบังคับสำหรับสายการบินยูไนเต็ดแอร์ไลน์
เพื่อความสบายใจของตัวเขาเอง ฉันขอแนะนำให้ Paul ใช้หนังสือเดินทาง วีซ่า และการตรวจสุขภาพ IATA ส่วนบุคคลแบบฟรี และดูว่า Sheila จะสามารถเดินทางไปเม็กซิโกได้โดยไม่ต้องมีวีซ่าได้อย่างไร
สายการบินหลายแห่งใช้เครื่องมือนี้ (Timatic) เวอร์ชันมืออาชีพในการเช็คอินเพื่อให้แน่ใจว่าผู้โดยสารมีเอกสารที่จำเป็นสำหรับการขึ้นเครื่องบิน อย่างไรก็ตาม นักเดินทางสามารถและควรใช้เวอร์ชันฟรีก่อนเดินทางไปสนามบินเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่พลาดเอกสารการเดินทางที่สำคัญ
เมื่อพอลเพิ่มรายละเอียดส่วนตัวของชีล่าทั้งหมดเข้าไป ทิมาติกก็ได้รับคำตอบที่ช่วยเหลือทั้งคู่ไม่กี่เดือนก่อนและช่วยให้พวกเขาประหยัดเงินไปได้เกือบ 3,000 ดอลลาร์: ชีล่าต้องมีวีซ่าเพื่อเดินทางไปเม็กซิโก
โชคดีสำหรับเธอ เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองในแคนคูนอนุญาตให้เธอเข้าประเทศได้โดยไม่มีปัญหา จากกรณีต่างๆ มากมายที่ฉันได้เรียนรู้มา การถูกปฏิเสธไม่ให้ขึ้นเครื่องบินไปยังจุดหมายปลายทางนั้นน่าหงุดหงิดมาก อย่างไรก็ตาม การถูกกักตัวค้างคืนและถูกส่งกลับประเทศบ้านเกิดโดยไม่ได้รับค่าชดเชยและไม่ได้รับอนุญาตนั้นเลวร้ายกว่ามาก
ในท้ายที่สุด พอลก็พอใจกับข้อความที่ชัดเจนที่ทั้งคู่ได้รับว่าชีล่ามีแนวโน้มที่จะได้รับกรีนการ์ดที่หมดอายุในอนาคตอันใกล้นี้ เช่นเดียวกับกระบวนการของรัฐบาลทั้งหมดในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ผู้สมัครที่รออัปเดตเอกสารของตนอาจประสบกับความล่าช้า
แต่ตอนนี้เป็นที่ชัดเจนสำหรับทั้งคู่แล้วว่าถ้าพวกเขาตัดสินใจที่จะเดินทางไปต่างประเทศอีกครั้งในขณะที่กำลังรอ ชีล่าจะไม่ใช้แบบฟอร์ม I-797 เป็นเอกสารการเดินทางของเธออย่างแน่นอน
การมีกรีนการ์ดที่หมดอายุทำให้การเดินทางในโลกนี้ยากลำบาก นักเดินทางที่พยายามขึ้นเครื่องบินระหว่างประเทศด้วยกรีนการ์ดที่หมดอายุอาจประสบปัญหาทั้งในระหว่างการเดินทางออกและขาเข้า
กรีนการ์ดที่ถูกต้องคือการ์ดที่ยังไม่หมดอายุ ผู้ถือกรีนการ์ดที่หมดอายุจะไม่สูญเสียสถานะผู้อยู่อาศัยถาวรโดยอัตโนมัติ แต่การพยายามเดินทางไปต่างประเทศในขณะที่อยู่ในรัฐนั้นเป็นอันตรายมาก
กรีนการ์ดที่หมดอายุไม่เพียงแต่ไม่ถือเป็นเอกสารที่ถูกต้องสำหรับการเข้าประเทศต่างประเทศส่วนใหญ่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงการกลับเข้าประเทศสหรัฐอเมริกาอีกด้วย ผู้ถือกรีนการ์ดควรคำนึงถึงสิ่งนี้ไว้ เนื่องจากกรีนการ์ดของตนกำลังจะหมดอายุ
หากบัตรของผู้ถือบัตรหมดอายุในขณะที่อยู่ต่างประเทศ อาจประสบปัญหาในการขึ้นเครื่องบิน เข้าหรือออกจากประเทศ ควรยื่นคำร้องขอต่ออายุก่อนวันที่บัตรหมดอายุ ผู้ที่ถือบัตรถาวรสามารถเริ่มกระบวนการต่ออายุได้ไม่เกินหกเดือนก่อนวันที่บัตรหมดอายุจริง (หมายเหตุ: ผู้ที่ถือบัตรถาวรมีเงื่อนไขมีเวลา 90 วันก่อนที่บัตรกรีนการ์ดจะหมดอายุเพื่อเริ่มกระบวนการ)